¡EL NIÑO RICO SE QUEDÓ HELADO AL VER A UN POBRE QUE ERA SU CLÓN… Y NO IMAGINABA QUE TENÍA UN HERMANO!

Hazel se incorporó. Sí, es cierto. Vienes con nosotros. Encontraremos una manera de ayudarte.

Luke esbozó una pequeña sonrisa, pero aún parecía triste. Sabía que Aston y Hazel eran amables, pero también sabía que eran solo niños.
Realmente no pueden hacer nada dijo Luke. Esta es mi vida. Estoy acostumbrado.

Los tres guardaron silencio. Solo se oía el lejano ruido de los coches que pasaban. Hazel se acercó a Luke y le arregló la ropa. Al hacerlo, algo en la piel de Luke llamó su atención y abrió mucho los ojos.

¿Qué haces? preguntó Luke.

Hazel apuntó a un lunar en el cuerpo de Luke.
Mira eso. Tienes un lunar… exactamente en el mismo lugar que Aston.

Aston se acercó y lo comprobó también. Sí, yo también lo tengo justo ahí. Mismo sitio.

Hazel se quedó boquiabierta.
Esto no es solo parecidos. Sois gemelos. No hay otra explicación.

Luke se quedó en shock. ¿Gemelos? ¿Qué quieres decir?

Aston explicó: Hazel y yo hemos estado preguntándonos si podríamos ser gemelos porque nos parecemos muchísimo. Y ahora descubrimos que también tenemos lunares iguales.

Hazel añadió: Pero lo extraño es que tu madre dijo que solo tuvo un hijo. Pero vuestros lunares… ese tipo de coincidencia no es normal.

Luke se llevó las manos a la cabeza, con la mente hecha un torbellino.
Eso no es cierto… Tal vez solo nos parecemos. Mucha gente tiene lunares murmuró.

Pero en el fondo, una parte de él quería creer que tal vez… solo tal vez… tenía una familia. Y, aún así, también tenía miedo de tener esperanza.

De pronto, escucharon pasos acercándose…

Kuya Theodor, el conductor, llegó y se sorprendió al ver lo que pasaba. Cuando Luke vio a un adulto acercarse, se echó hacia atrás al instante.

No tengas miedo dijo Aston, sujetando a Luke del brazo.

¡Suéltame! ¡Me va a llevar al orfanato! gritó Luke.

Hazel respondió: Kuya Theodor es buena persona. No te hará daño. No todos los adultos son malos.

Confía en nosotros añadió Aston.

Theodor se acercó y preguntó:
¿Qué pasa aquí? ¿Quién es este chico? ¿Y por qué se parece exactamente a Aston?

Aston y Hazel le contaron todo: cómo encontraron a Luke, el sorprendente parecido y el lunar idéntico.

Theodor miró a los dos chicos y dijo:
Sois gemelos. Estoy seguro.

¿Pero cómo? preguntó Hazel. Yo conozco a la señora Penelope. Ella dijo que solo tuvo un hijo.

De pronto, el estómago de Luke gruñó. Avergonzado, bajó la vista. Theodor sonrió.
No más preguntas por ahora. Primero comamos.

Los llevó a un pequeño restaurante cercano y les compró sándwiches y refrescos.

Mientras Luke comía, su expresión mostraba claramente lo hambriento que estaba—como si hiciera mucho tiempo que no tomaba una buena comida. Aston y Hazel lo observaban en silencio. Estaban tristes, pero también esperanzados.

Tras comer, Hazel preguntó:
¿Qué hacemos ahora?

Deberíamos ir a ver a mi madre dijo Aston. Es la única que puede decirnos la verdad: si Luke y yo somos realmente gemelos.

Luke guardó silencio. ¿Y si ella me envía al orfanato? La vida allí es muy dura… dijo casi entre lágrimas.

Theodor asintió. Ten fe, Luke. La señora Penelope es buena. No te abandonará.

Luke miró a los tres. Vio la sinceridad en sus ojos. Aunque estaba nervioso, asintió.
De acuerdo, iré con ustedes.

Theodor sonrió. Vamos.

Los cuatro subieron al coche. Luke aún se sentía algo inquieto, pero también se sentía seguro. Aston se sentó a su lado y sonrió, mientras Hazel conversaba emocionada sobre cómo pronto jugarían juntos en la escuela.

Theodor los llevó a la casa de la señora Penelope.

Todos guardaron silencio, cada uno perdido en sus pensamientos. ¿Qué pasaría cuando llegaran? ¿Serían Aston y Luke realmente gemelos, o sería solo coincidencia?

Mientras el viento soplaba contra las ventanas, parecía querer saber también qué pasaría después: una historia a punto de cambiarles la vida a todos.

Mientras tanto, Penelope acababa de regresar a casa después de caminar por la ciudad con Michelle. Susp iró y sonrió mientras paseaba por el jardín de su mansión.

Tenías razón, Michelle. Realmente necesitaba esta tarde para despejar mi mente —dijo Penelope.

Michelle sonrió con una mueca falsa.
Ahora solo debes pensar en ti… y en Aston. Él es tu único hijo. Es el único que tú diste a luz.

Penelope asintió. Cierto. Probablemente esté camino a casa ahora.

Antes de poder terminar la frase, Michelle miró por la ventana y vio el coche de Theodor entrando en el garaje.

¡Aquí está! ¡Ashton ha vuelto! dijo feliz.

Afuera, el coche se detuvo. Hazel se dirigió a Ashton:
Adelante. Cuéntale a tu madre que tienes un nuevo amigo para presentar. Sáquela afuera.

Ashton asintió, nervioso pero emocionado. Dentro del coche, Luke temblaba. Hazel le tomó la mano.
Está bien. No hay nada que temer dijo ella.

Ashton corrió hacia la casa, sin hacer caso a Michelle y yendo directo hacia Penelope para abrazarla.

¡Hola, cariño! aludó Penelope mientras lo abrazaba.

Se separó un poco y preguntó:
¿Vino… vino contigo?

Ashton negó con la cabeza. Está afuera con mi nuevo amigo. Estoy seguro de que te gustará, mamá.

Penelope frunció el ceño. ¿Tu nuevo amigo?

Ashton agarró su mano y la llevó hacia la puerta. Vamos, mamá. Tienes que verlo.

Michelle los siguió, sintiéndose nerviosa. Entonces también llegó Robert y estacionó en el jardín. Bajó del coche con cara seria. Al caminar, vio que Hazel abría la puerta del vehículoy Luke salió.

En cuanto Robert vio a Luke, sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. Se quedó paralizado y palideció, incapaz de moverse.

Ashton señaló a Luke.
Mamá, ¡mira! ¡Nos parecemos exactamente!

Michelle se tapó la boca consternada, sin poder hablar.

Penelope también se quedó paralizada. Su corazón latía con fuerza. Miró a Luke, sin poder creer lo que veía.

Lentamente se acercó. Miró al chico sucio y a sus llamativos ojos azulesidénticos a los de Ashton.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca, se arrodilló frente a Luke y con delicadeza le tocó la mejilla.

Al tocarlo, le brotaron lágrimas. Luke también comenzó a llorar. Sin decir palabra, Penelope lo abrazó con fuerza.

Lo sé ahora susurró, con la voz cargada de emoción.

De pronto, recuerdos del pasado inundaron su mente. Fue hace años—estaba embarazada y recién casada con Alfonso. Recordaba claramente la sensación de que había dos bebés en su vientre.

Solía acariciar su barriga y decir:
Amor, somos dos. Estoy segura.

Alfonso solo sonreía y respondía:
Lo sabremos mañana.

Penelope sonreía entonces, llena de esperanza.
Mañana es la ecografía. Estoy tan emocionada por ver a nuestros bebés.

Hablaron durante horas. Penelope estaba tan feliz que le preguntó a su esposo:
¿Cuándo me llevarás a tu empresa? Ya estamos casados, pero aún no me has mostrado tu lugar de trabajo. Si no fuera por todos esos restaurantes caros con los que me llevas, podría pensar que estás mintiendo.

Se rió al decirlo.

Robert (en aquel entonces conocido como Alfonso) simplemente sonrió y respondió:
Estoy ocupado, mi amor. Pero pronto te lo mostraré.

Y Penelope le creyó. No tenía idea del secreto que él escondía.

Le besó en la mejilla antes de irse a trabajar.

Tan pronto Penelope se fue, Robert agarró las llaves del coche y condujo hacia un pequeño apartamento donde Michelle lo esperaba. Al entrar, empezó a caminar de un lado a otro, con la cabeza entre las manos.

Estoy nervioso. ¿Y si ella descubre la verdad? dijo.

Michelle, tendida en el sofá, se rió.
Ella lo descubrirá, eventualmente, Alfonso. Y aunque tengas dos hijos, nada te salvará ya. Has ido demasiado lejos. Gastaste todo nuestro dinero solo para impresionarla. Solo quiero ver qué pasa cuando Penelope se entere de todo.

Robert lo vio con serio.
Eso no va a pasar. Lo averiguaré. Siempre hay una forma.

Robert estaba acostumbrado al engaño. Todo su dinero provenía de estafas y fraudes. Casarse con Penelope fue su mayor engaño hasta ahora. Fingía ser un hombre de negocios adinerado, usando el dinero de sus fraudes pasados para aparentar riqueza.

Ahora que las cosas se complicaban, necesitaba un nuevo plan. Y de repente se le ocurrió una idea oscura.

Vendió a uno de los bebés.
Si son dos susurraba para sí, ¿por qué no vender uno?

Si el niño se parecía a la madrerubio, de ojos azulesmuchas familias adineradas querrían adoptarlo.

Michelle se sobresaltó y se incorporó de golpe.
¿Qué?! ¿Estás loco? ¿Vas a vender a tu propio hijo?

Alfonso contestó con frialdad:
Si es por nuestro futuro, lo haré. Ni siquiera amo a esos niños. Tú eres la única que amo.

Pasaron los años.

Ahora Robert estaba en la puerta de su casa, observando a Penelope abrazar a Luke con firmeza. Le dolía la garganta. Sabía que su secreto estaba a punto de ser descubierto.

Penelope todavía no soltaba a Luke. Sentía como si hubiera reencontrado algo que llevaba tiempo perdido en su pecho. Con el paso del tiempo, el vínculo entre ellos creció más fuerte.

Mi hijo… mi hijo susurró mientras acariciaba el rostro de Luke. No quería volver a perderlo.

Luke, con lágrimas en los ojos, miró a Penelope y preguntó:
¿Es verdad? ¿Soy realmente tu hijo?

Antes de que Penelope pudiera responder, Robert dio un paso adelante, claramente nervioso.

¿Qué haces, Penelope? preguntó, intentando mantener la calma, pero el miedo se leía en su voz.

Penelope permaneció arrodillada junto a Luke, aún mirándolo.

Alfonso, míralo. Es nuestro hijo. Es el bebé que siempre sentí en mi vientre. Se parece exactamente a Aston.

Aston dio un paso adelante y se colocó al lado de Luke. El parecido entre ellos era innegable. Parecían gemelos.

El rostro de Alfonso palideció, pero trató de aparentar calma.

Estás equivocada, mi amor. No se parecen. Son completamente diferentes.

Michelle intervino, balbuceando:
Alfonso tiene razón, Penelope. Estás equivocada. Míralos bien. No son lo mismo.

Robert agregó:
Solo has tenido un hijo. Aún recuerdo: la ecografía solo mostró uno.

Michelle se adelantó y dijo:
Piénsalo bien. Incluso tú misma lo dijiste: a veces crees en tonterías. Ese niño no es tu hijo. Es solo un chico de la calle que se parece un poco a Ashton.

Cuando sus explicaciones ya no funcionaban, Alfonso se aproximó y trató de sacar a Luke de los brazos de Penelope.

Déjalo ir. No es nuestro hijo. Es solo un niño sucio de la calle.

Pero Penelope solo lo sostuvo con más fuerza.

No. Él es mi hijo. He sentido durante mucho tiempo que alguien faltaba. Ahora lo sé.

Aston interrumpió:
Mamá, mira su lunar. Tenemos el mismo.

Aún sosteniendo a Luke, Penelope miró la marca en su estómago y comenzó a llorar—lágrimas de alegría y emoción abrumadora.

¿Cómo pudo pasar esto? —se preguntó a sí misma.

Robert se enfureció nuevamente.
Ese niño es un indigente. ¡No es nuestro!

Entonces Aston se levantó en defensa de su madre.

¡Tú eres el sucio! ¡Besaste a Michelle a escondidas de mamá!

Penelope se congeló. Miró a Robert, luego a Michelle.

¿Qué estás diciendo, Aston? ¿Es eso verdad? —preguntó, con voz temblorosa.

Alfonso gritó:
¡Cállate! ¡Solo eres un niño!

Pero Aston se mantuvo firme.
Lo vi, mamá. Se besaron. Luego papá me amenazó para que no lo dijera. Por eso lo he estado evitando.

Penelope comenzó a llorar. Su mundo entero se desmoronaba.

Michelle intentó explicarse.
¡Eso no es verdad! ¡Soy la hermana de Alfonso!

Pero Hazel interrumpió de repente.
¡Eso es mentira! Hicimos nuestra investigación. Ni siquiera tienen el mismo apellido. Incluso tenemos una foto de tu identificación.

Penelope se sobresaltó.

Ni siquiera he visto tu identificación murmuró.

Ashton se volvió hacia Michelle y dijo:
Pues hazlo. Muestra tu identificación. Llámala mamá como si realmente fueras la hermana de papá.

Michelle guardó silencio. No tenía qué decir.

Robert empezó a preocuparse, pero entonces Michelle explotó.
¡De acuerdo! Lo contaré todo¡pero dame dinero primero! Penelope, di tu precio y te diré quién es ese niño realmente.

Robert gritó:
¡Cállate, idiota!

Michelle respondió gritando:
¡Tú eres el idiota! ¡Todo esto es culpa tuya! ¡Si no hubieras vendido a tu propio hijo, nada de esto habría sucedido!

El silencio cayó sobre todos. Era como si el tiempo se hubiera detenido.

Penelope no podía creer lo que acababa de oír.

¿Vendiste a tu propio hijo? susurró.

Miró a Robert, luego a Michelle. Lentamente se incorporó, aún sosteniendo a Luke en brazos. Caminó hacia Alfonso, con pasos pesados por la ira y el dolor.

¿Qué hiciste? ¿Es verdad? ¿Vendiste a nuestro hijo? preguntó al borde del llanto.

Ya no había escape para Robert. Ya no podía mentir.

Penelope se quitó el collar que llevaba y se lo entregó a Michelle.

Adelante. Dilo todo. Si eres honesta, te daré aún más.

Alfonso vio lo que estaba a punto de pasar y trató de abalanzarse sobre Michelle, pero Theodor lo detuvo justo a tiempo.

Penelope miró a Michelle a los ojos y dijo con firmeza:
Di la verdad.

Michelle tembló. Estaba asustada pero sedienta por dinero. Miró a Alfonso, ahora contenido por Theodor, y respiró hondo.

Lo siento, amor dijo dulcemente, casi con inocencia. Sabes que siempre he amado los diamantes.

Entonces contó la verdad.

Dijo que Robert la engañó desde el principio, fingiendo ser un empresario rico. Contó cómo conspiraron con un médico corrupto para mentirle a Penelope, diciéndole que solo tenía un bebé en su vientre. La llevaron a un hospital involucrado en tráfico de bebés.

Te drogaban dijo Michelle. Así cuando despertaste, pensaste que solo habías dado a luz a uno.

Tears rodaron por las mejillas de Penelope. Dolía tanto darse cuenta de que sus instintos y sueños habían sido ciertos todo este tiempo.

¿Cómo acabó en la calle? preguntó, temblando.

Michelle bajó la mirada y habló en voz baja.

Después de vender a Luke, la policía allanó el grupo. Los compradores se asustaron. Lo tiraron a un contenedor para evitar ser capturados. Pensaron que había muerto… pero sobrevivió.

El mundo de Penelope se derrumbó. Su hijo había sido descartado como basura.

Michelle continuó:
El dinero de la ventaRobert lo usó para construir un negocio falso y engañarte.

Penelope se llenó de rabia. Caminó hacia Alfonso y lo atacó con bofetadas y puñetazos.

¡No tienes corazón! ¡Irás a la cárcel por esto! gritó.

Theodor intervino de inmediato para detenerla.

Basta ya, Michelle dijo.

Pero Michelle parecía impasible. Dijo:
Ahora que lo he contado todo, quiero más. Dáme otro collar. ¿Tienes uno bonito, no es cierto?

Pero Penelope sacó su celular y reprodujo una grabación.

Grabé todo. Iremos todos presos. No recibirás ni un centavo de mí. Ni siquiera ese collar.

Michelle estalló de rabia.
¡Me engañaste! ¡Me lo debes!

Penelope respondió con frialdad:
Todo lo que mereces es pudrirte en prisión.

Michelle intentó huir por la puerta, pero no llegó muy lejos. Todos escucharon el sonido de sirenas de policía.

La policía había llegado.

Hazel levantó el teléfono con orgullo.
Yo los llamé.

Los oficiales entraron a la casa e inmediatamente arrestaron a Robert y Michelle. Los esposaron y los llevaron en el coche policial, ignorando todos sus gritos.

Unos días después, en el tribunal, a Robert y Michelle se les dictó largas penas de prisión.

Penelope hizo una prueba de ADN para confirmar que Luke realmente era su hijoy así fue, como el corazón de una madre siempre lo había sabido.

Por fin, Luke había encontrado la familia que siempre buscó: una madre de verdad que lo amaba, un hermano llamado Aston, ropa limpia, comida deliciosa y una amiga fiel en Hazel.

Con el tiempo, sus corazones sanaron.

Penelope poco a poco volvió a amaresta vez a Theodor, el hombre que estuvo a su lado durante todo. Él demostró que el amor verdadero no se basa en dinero ni apariencias, sino en bondad y honestidad.

Se convirtieron en una familia feliz, enfrentando cada desafío juntos.

Y sobre todo, Penelope demostró al mundo: el corazón de una madre nunca se equivoca. Siempre supo que tenía otro hijo allá afueray ahora lo había recuperado.