ISANG POOR BABAE NA NAGMAKEUP SA BINTANA NG KOTSE NG HINDI ALAM NA MAY NAKAKAMAMAY SA KANYA./hi

EPISODIO 1
Mara estaba de pie al lado de la carretera, entrecerrando los ojos ante la ventana tintada de un elegante coche negro.
Su reflejo la miraba: borroso, cansado.
Se estaba aplicando un lápiz labial barato y dándose golpecitos en la cara con una polvera rota, intentando lucir presentable antes de tomar el autobús a casa.

Acababa de terminar su turno limpiando oficinas en el centro.
Era solo un trabajo a tiempo parcial, apenas le alcanzaba para sobrevivir, pero se las arregló.

A ella no le importaba de quién era el coche.
Para ella, era solo un espejo.

Lo que ella no sabía era que había alguien dentro.

Liam permaneció en silencio en el asiento trasero, observándola con curiosidad.
Un multimillonario conocido por sus despiadados negocios y su fría actitud, no era alguien que se impresionara fácilmente.
Pero había algo en esta chica.
La forma en que fruncía los labios al verse reflejado, los trazos firmes de su lápiz labial, la inocencia en su mirada.

Ella no tenía idea de que alguien la estaba mirando…
y ese alguien era él.

Mientras Mara se ajustaba la bufanda y comenzaba a alejarse, notó un extraño movimiento en el cristal.
Su corazón se detuvo.
Se inclinó… y se quedó paralizada.

Había un hombre dentro, mirándola directamente.

“Dios mío…” susurró, retrocediendo avergonzada. “¡Lo siento mucho!”

Se giró rápidamente para irse, mortificada.
Pero entonces una voz profunda y tranquila habló detrás de ella:

Oye, tú. ¿Cómo te llamas?

Mara se detuvo.
Ningún hombre rico le había hablado jamás así, sin burla ni compasión.
Apretó con fuerza su desgastado bolso, sin saber qué hacer.

“…Mara”, respondió ella, casi en un susurro.

Liam salió del coche. Alto, imponente.
La miró como si fuera un rompecabezas por resolver.

“¿Siempre usas los coches de otras personas como espejos?” preguntó con una leve sonrisa.

Su rostro se sonrojó, pero levantó la barbilla con firmeza.

“Sólo cuando no puedo permitirme uno auténtico.”

Esa confianza… cruda, inesperada.
Hizo sonreír a Liam por primera vez en días.

Metió la mano en su chaqueta, sacó una elegante tarjeta de presentación y se la entregó.

Eres valiente. Me gusta eso.
Ven a trabajar conmigo.

Mara miró la tarjeta, atónita.
¿Era una broma?

¿Trabajo? ¿Cómo qué?

“Mi asistente personal.”

Ella lo miró sin palabras.
¿Hablaba en serio?
¿Qué querría un multimillonario con una chica que fregaba pisos para sobrevivir?

Pero Liam ya estaba apoyado en su coche, como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Esa noche, Mara no durmió.
La tarjeta yacía sobre su mesita, casi brillando.
Su mundo entero había cambiado con una sola frase.

A la mañana siguiente, marcó el número.

El asistente de Liam respondió inmediatamente:

El Sr. Liam me pidió que esperara su llamada. ¿Puede venir a la oficina hoy?

Su corazón latía con fuerza.

Caminó hacia la empresa de Liam: torres de cristal, empleados con trajes impecables, lujo en cada esquina.
Y allí estaba, con su único vestido limpio y zapatos que habían conocido mejores días.

Cuando entró en su oficina, Liam no pareció sorprendido.

“Quiero que seas mi asistente personal”, repitió con calma.

—No tengo ni educación ni experiencia —balbució.

“No busco un diploma”, dijo, inclinándose hacia adelante.
“Busco honestidad. Lealtad. Coraje.
Cualidades que demostraste sin siquiera intentarlo”.

Mara tragó saliva con fuerza.

“A menos que…” —añadió Liam con una sonrisa burlona— “¿prefieras seguir maquillándote en las ventanillas de los coches de desconocidos para siempre?”

Sus labios se separaron, pero no dijo nada.

Ella sólo sabía una cosa:
su vida estaba a punto de cambiar.

Y todo empezó…
con un poco de lápiz labial y la ventana equivocada.

EPISODIO 2: ELLA ENTRÓ EN SU MUNDO… PERO NO PERTENECÍA A ÉL

Mara estaba en el ascensor, con el corazón latiéndole con fuerza mientras subía por las imponentes oficinas de la empresa de Liam.
Se aferraba a la correa de su bolso descolorido con ambas manos, como si fuera lo único que la mantenía con los pies en la tierra.

Todavía no podía creer que estuviera allí. Que hubiera llamado. Que hubiera dicho que sí.

¿Por qué un multimillonario querría  que ella  fuera su asistente personal?

Las puertas del ascensor se abrieron con un suave  tintineo.
Una recepcionista impecablemente vestida la recibió con una sonrisa ensayada y la condujo a la oficina más hermosa que Mara había visto jamás: ventanales de piso a techo, detalles dorados y una lámpara de araña digna de un palacio.

Y allí estaba.

Liam.
Tranquilo. Ilegible. Poderoso.
El hombre que le cambió la vida con una sola frase.

“Viniste”, dijo simplemente.

Mara asintió, sin estar segura de si fue el coraje o la locura lo que la había llevado allí.

“No estaba segura de si debía hacerlo”, admitió.

—Todavía piensas que esto es una broma, ¿no? —Liam se reclinó en su silla, observándola atentamente.

“No pertenezco aquí”, dijo honestamente, mirando sus zapatos gastados.

Liam sonrió con suficiencia.
“Déjame  decidirlo  “.

Él se puso de pie y caminó hacia ella, entregándole una elegante tableta de la empresa y una pequeña carpeta.

Esto es lo que necesito de ti: mi agenda, mis llamadas, mis reuniones. Mantenme organizado. Mantén a la gente fuera de mi espacio. ¿Crees que puedes con eso?

Mara abrió la carpeta y parpadeó.
Solo el sueldo era más de lo que ganaba en un año entero limpiando.

—Lo intentaré… —susurró.

La mirada de Liam se suavizó por un momento.

No quiero que lo intentes. Quiero que lo poseas.

Los días siguientes fueron un torbellino.
Mara llegó temprano, se quedó hasta tarde y lo absorbió todo como una esponja.

Los demás empleados susurraban a sus espaldas:

“Ella ni siquiera tiene un título.”

“¿Se acostó con él para conseguir el trabajo?”

“No durará ni una semana.”

Ella los escuchó.
Simplemente no dejó que la destrozaran.

Pero la parte más difícil…

Estaba trabajando muy cerca de Liam.

Era distante, brusco… y demasiado atractivo para su tranquilidad.
A veces, se sorprendía mirándolo fijamente, y él sonreía como si supiera exactamente lo que estaba pensando.
Nunca coqueteaba. Nunca se pasaba de la raya.
Pero había algo en sus ojos que la dejaba sin aliento.

Una noche, cuando casi todos se habían ido, Liam la llamó a su oficina.

—Has hecho un buen trabajo —dijo sin levantar la vista del portátil—. Mejor de lo que esperaba.

Mara tragó saliva.
“Gracias.”

Luego la miró directamente.

¿Aún crees que no perteneces aquí?

Ella dudó.
“A veces.”

Liam se puso de pie y se acercó a ella, deteniéndose a solo un suspiro de distancia.

Déjalos hablar. Déjalos dudar. Pero  tú , nunca dudes de ti mismo.

El corazón de Mara latía con fuerza.

¿Era esto sólo un trabajo…o se estaba convirtiendo en algo más?

Esa noche, al salir de la oficina, algo nuevo comenzó a florecer dentro de ella.

Ya no se trataba de un lápiz labial y un espejo de coche.

Estaba entrando en una nueva vida
y no estaba segura de que su corazón pudiera sobrevivir.

EPISODIO 3: LE REGALÓ UN VESTIDO… Y UNA INVITACIÓN INESPERADA

Dos semanas después de empezar su nuevo trabajo, Mara aún se estaba adaptando a su nuevo rol y a las miradas que la seguían a todas partes.
Algunas eran curiosas. Otras, crueles.

Había pasado de limpiar oficinas…
a caminar por ellas con una placa que decía:
“Asistente ejecutiva del Sr. Liam Hart”.

Pero no todos estaban contentos con ello.

“No te pongas demasiado cómoda, cariño”, dijo una voz aguda una tarde cuando Mara salió de la sala de descanso.

Mara se giró y vio a Vanessa, la exasistente de Liam, ahora reasignada.
Guapa. Refinada. Y visiblemente resentida.

—Solo eres un caso de caridad —espetó Vanessa—. Pronto se cansará de ti.

Mara forzó una sonrisa.
«Si eso pasa, al menos saldré con la cabeza bien alta».

Se marchó con el corazón latiéndole con fuerza.
No quería drama. Solo quería hacer su trabajo.

Pero esa misma tarde, cuando regresó a su escritorio, encontró una caja blanca con una cinta dorada en su silla.

Ella parpadeó.
“¿Qué es esto?”

Antes de que pudiera abrirla, Liam entró.

—Es para ti —dijo con naturalidad, como si regalar regalos caros fuera cosa de todos los días—. Mañana por la noche hay una gala de empresa. Vienes conmigo.

Los ojos de Mara se abrieron de par en par.
“¿Yo? ¿Por qué?”

Arqueó una ceja.
«Porque eres mi asistente. Y confío en ti».

Volvió a mirar la caja, insegura.
«Pero no debo ir a ese tipo de galas, Liam. Nunca he ido a una».

“Entonces es hora de que experimentes uno”.

Esa noche, frente al espejo, Mara apenas se reconocía.
El vestido era verde esmeralda y se ajustaba a su figura a la perfección.
Elegante. Sofisticado… y completamente fuera de su zona de confort.

Su cabello estaba recogido en suaves rizos y el maquillaje era sutil pero impecable.

Ella parecía alguien que  sí  pertenecía a su mundo.

En la gala, los flashes de las cámaras iluminaron la entrada.
Liam le ofreció el brazo en cuanto bajó del coche.

—Te ves increíble —dijo mientras la recorría con la mirada suavemente.

Mara se sonrojó.
“Tú también.”

Al entrar al salón, todas las cabezas se volvieron hacia ellos.
Los susurros se extendieron como la pólvora:

—“¿Quién es ella?”
—“¿La nueva asistente?”
—“No parece una asistente…”

Mara mantuvo la cabeza en alto, aunque por dentro… estaba temblando.

Liam se inclinó y susurró:
«Ignóralos. Estás conmigo».

Por primera vez, eso no sonaba solo a un puesto de trabajo.
Sonaba a algo más.

Pero justo cuando empezaba a relajarse, alguien se acercó.

Una mujer alta con un vestido carmesí, toda elegancia y sonrisas penetrantes.

—Liam —dijo con dulzura, con un toque de veneno—. Veo que tu gusto por la compañía ha mejorado.

Liam sonrió sin calidez.
«Hola, Cassandra».

Su ex.

De repente, Mara sintió que el aire abandonaba sus pulmones.

“¿Y quién es ella?” preguntó Cassandra fingiendo ignorancia.

—Ella es mi asistente —dijo Liam con firmeza, colocando una mano en la espalda de Mara.

Cassandra entrecerró los ojos levemente.
“Mmm. Parece más un proyecto que una compañera”.

Antes de que Mara pudiera responder, Liam habló con frialdad:
«Cuidado, Cassandra. Ya no pierdo el tiempo con conversaciones vacías».

Se giró y guió a Mara hacia la pista de baile.
Cuando sus manos se encontraron, el corazón de Mara latió con fuerza.

Mientras se movían al ritmo de la música, ella lo miró.

“¿Por qué realmente me trajiste aquí?”

Los ojos de Liam se clavaron en los de ella. Intensos. Ilegibles.

“Porque quería mostrarles… y mostrarte  a ti …
que perteneces aquí”.

A Mara se le cortó la respiración.

Pero desde las sombras cerca del bar, Vanessa los observaba con los ojos ardiendo de celos.

No iba a dejar que una chica como Mara ascendiera tan fácilmente.
No sin luchar.

EPISODIO 4: ELLA ESCUCHÓ ALGO QUE NO DEBÍA ESCUCHAR

La gala terminó entre flashes, tintineo de copas y miradas furtivas.
Mara permaneció sentada en silencio en el asiento trasero del coche de Liam mientras conducían por la ciudad iluminada.
Sus dedos jugaban nerviosamente con los pliegues de su vestido, aún abrumada por todo: los cumplidos, las miradas, el veneno de Cassandra y, sobre todo… Liam.

No le había quitado los ojos de encima en toda la noche.
Y, sin embargo, Mara no podía quitarse de la cabeza la sensación de que algo se avecinaba.

Cuando el coche finalmente se detuvo frente a su modesto edificio de apartamentos, Liam la sorprendió una vez más.

—Mañana haré que alguien venga a recogerte —dijo.

Mara negó suavemente con la cabeza.
—Puedo tomar el autobús. Lo he hecho toda mi vida.

Liam se inclinó ligeramente y bajó la voz.
—Ya no.

Ella le dedicó una pequeña sonrisa antes de salir del coche. Pero mientras subía las escaleras, algo en su interior le susurró:

“Esto es demasiado bueno para que dure”.

A la mañana siguiente en la oficina, todo se sentía… diferente.

La recepcionista evitó el contacto visual.
Algunos compañeros la miraron con frialdad.
¿Y Vanessa?
Sonrió. Pero fue una de esas sonrisas que le pusieron la piel de gallina a Mara.

Algo había cambiado.

Esa misma tarde, Mara se quedó fuera del horario laboral para organizar los archivos de la reunión de Liam.
Iba camino a la sala de juntas cuando oyó voces: las de Liam… y las de Vanessa.

Se detuvo justo afuera de la puerta entreabierta.

—Ella no es como las demás —dijo Liam.

Vanessa soltó una risa amarga.
—Exactamente. No lo es. ¿Y crees que eso es bueno?

Silencio. Entonces Liam volvió a hablar, más serio.

—“Ella me recuerda a alguien que perdí.”

A Mara se le quedó la respiración atrapada en la garganta.

—Solo intentas arreglar tu pasado, Liam —espetó Vanessa—. Ella es tu asistente. No tu salvadora.

Mara retrocedió rápidamente, con el corazón latiéndole con fuerza, antes de que pudieran verla.

¿A alguien que perdió?
¿Qué significaba eso?
¿Era solo un reemplazo de alguien más?

De vuelta en su escritorio, no podía concentrarse.
Le dolía el pecho. Sus pensamientos daban vueltas.
Quizás Cassandra y Vanessa tenían razón.
Quizás solo era un proyecto temporal.
Alguien a quien Liam intentaba moldear para llenar un vacío.

Pero… ¿por qué me dolía tanto pensar eso?

Al día siguiente, Mara intentó actuar con normalidad.
Profesional.
Distante.

Pero Liam se dio cuenta.

—Estás más callado que de costumbre —dijo durante un descanso entre reuniones.

—Sólo estoy cansada —respondió rápidamente.

Él inclinó la cabeza, observándola.
—¿Alguien te dijo algo?

Ella miró hacia otro lado.
—No es nada.

Pero Liam no parecía convencido.
Esa tarde, la mandó a casa temprano.
Y justo cuando creía que el día había terminado, su teléfono vibró con un mensaje de un número desconocido:

No sabes la verdad sobre Liam. Nos vemos esta noche a las 9 p. m. Discretamente.

Sin nombre.
Sin explicación.

Sus manos temblaban mientras lo leía una y otra vez.

¿Qué verdad?
No quería creerla, pero una voz interior le susurró:
¿Y si tienen razón? ¿Y si Liam oculta algo?

A las 9 p. m., Mara se encontraba caminando hacia el pequeño café mencionado en el mensaje.
Estaba tenuemente iluminado
. Casi vacío.

Y en la cabina de la esquina… estaba sentada  Cassandra , con una sonrisa escalofriante.

—Has venido —dijo ella tomando un sorbo de vino.

—¿Qué quieres de mí? —preguntó Mara con voz firme a pesar del miedo.

Cassandra se inclinó más cerca, sus ojos brillaban.

—Para contarte quién es realmente Liam Hart.
Y por qué las chicas como tú… nunca duran mucho a su lado.

El mundo de Mara se estremeció.

Todo estaba a punto de cambiar.

EPISODIO 5: UNA CITA QUE LO CAMBIÓ TODO… Y UNA SOMBRA OBSERVANDO EN SECRETO

A la mañana siguiente de la gala, Mara llegó a la oficina con el corazón aún acelerado.
No por el glamour ni por los susurros que aún resonaban por los pasillos,
sino por la mirada de Liam…
Como si todo el salón hubiera desaparecido y solo quedara ella.

Estaba tratando de concentrarse en su trabajo cuando recibió un mensaje:

LIAM:
Cenamos esta noche. Solos. 8 p. m. Te mando la dirección.

Mara leyó el mensaje tres veces. Luego miró el reloj. Luego lo volvió a leer.

¿Una cita?
No decía “encuentro”.
No decía “evento”.
Solo:  “tú y yo”.

Pasó el día atrapada entre la ansiedad, la emoción… y el miedo.

Cuando llegó el momento, se puso lo mejor que tenía:
un vestido azul marino que había comprado años atrás en rebajas.
Sencillo, pero elegante.
Se maquilló con cuidado, se recogió el pelo y tomó un taxi hasta la dirección.

Era un pequeño restaurante, escondido en una calle arbolada.
No era el tipo de lugar al que suelen ir los multimillonarios:
íntimo, acogedor, con una iluminación cálida y música suave.

Liam ya estaba allí.
Vestía con sencillez, sin corbata, con las mangas arremangadas y una sonrisa que la dejó sin aliento.

—Viniste —dijo poniéndose de pie.

—“Pensé que era una trampa”, bromeó Mara, aunque el corazón le latía con fuerza.

—Sí, lo es —respondió con una chispa en los ojos—.
Para mí.

La cena fue… perfecta.

Hablaron como nunca.
No de trabajo, sino de sueños, miedos, infancia.

Mara le contó sobre su difunto padre, cómo solía vender dulces en la escuela para ayudar en casa y sobre las noches que lloraba en silencio, sintiendo que no pertenecía a ningún lugar.

Liam escuchó como si cada palabra fuera un secreto que quería mantener a salvo.

—¿Y tú? —preguntó—.
¿Siempre has sido tan… frío?

Él sonrió con nostalgia.

—No. Pero la vida me enseñó a ocultar lo que siento. Hasta que llegaste tú.

Mara lo miró, sin saber qué decir.
Y entonces, como si el momento lo requiriera, Liam se inclinó suavemente… y le rozó la mejilla con un beso.

Un beso.  Suave. Fugaz.
Pero dejó una marca ardiente en sus almas.

—Gracias por venir —susurró.

—Gracias por invitarme —respondió con voz temblorosa.

La llevó a casa.
No intentó besarla de nuevo.
Simplemente abrió la puerta, la ayudó a salir y, antes de que entrara, le dijo:

—Mara… esto es real. Solo quería que lo supieras.

Ella asintió.
Tenía miedo.
Pero también tenía esperanza.

Lo que no sabían… era que desde un coche aparcado a pocos metros de distancia…
Vanessa estaba observando.

Sus ojos ardiendo de odio.
Un teléfono en su mano.
Grabando.

Al día siguiente, ese vídeo sería editado, recortado y filtrado,
con un único propósito:

Para destruir a Mara desde dentro.

Y eso sería sólo el comienzo.

EPISODIO 6: LA INVESTIGARON… Y ÉL SE ENFRÍA

Tres días.
Ese fue el tiempo que Mara estuvo lejos de Liam.
No contestó sus mensajes. No contestó sus llamadas.

Se dijo a sí misma que necesitaba claridad.
Pero la verdad… era miedo.

Miedo a lo que empezaba a sentir.
Miedo a que Cassandra tuviera razón.
Miedo a que enamorarse de Liam Hart la dejara destrozada.

Pero cuando regresó a la oficina al cuarto día, todo había cambiado.

Su tarjeta de acceso no funcionaba.
La recepcionista no la miraba a los ojos.
Y cuando por fin llegó al piso de Liam, él no estaba en su oficina.
Había seguridad.

—¿Mara Evans? —preguntó una voz firme detrás de ella.

Se giró lentamente. Había dos hombres de traje y otro con chaqueta azul marino y una identificación de empresa.

—“Por favor, venga con nosotros.”

—¿Qué pasa? —preguntó confundida y asustada.

—“Se le acusa de filtrar información confidencial a una empresa rival”.

La sangre de Mara se congeló.

—¿Qué? ¡Qué locura! Jamás…

—Tenemos evidencia digital de su dispositivo. Correos electrónicos, archivos descargados.

Las piernas de Mara se debilitaron.

—“¡No… no…! ¡Alguien me está tendiendo una trampa!”

Pero no la escucharon.
La escoltaron fuera de la oficina bajo la mirada de todos.
Los susurros la siguieron como sombras.
Su humillación fue total.

Esa misma noche, apareció en la residencia privada de Liam.

Tenía que verlo.
Él la creería.
Tenía que hacerlo.

Los guardias la dejaron entrar en silencio.
Liam estaba en la sala, bebiendo whisky, con los ojos sombríos.

—Liam, tienes que creerme. No filtré nada. Ni siquiera sé cómo acceder a esos archivos…

No se movió. No parpadeó.

—Alguien usó tu ID, tus credenciales, tu dispositivo —dijo con frialdad—.
Todo apunta a ti.

—¿Crees que te traicionaría después de todo? —se le quebró la voz.

Liam se puso de pie y caminó hacia ella con una expresión ilegible.

—Te di una oportunidad. Confié en ti.

—¡Y no traicioné esa confianza! —gritó—.
¡Alguien me está tendiendo una trampa! ¡Probablemente Vanessa! Sabes que quiere mi trabajo…

Liam apartó la mirada, con la mandíbula apretada.
Entonces dijo algo que la destrozó:

—Deberías irte.

—“Liam…”

—Investigaré. Pero hasta entonces, estás suspendido. Sin sueldo.

Fue como caerse de un precipicio.
Él no era solo su jefe.
Era el hombre que la había hecho creer de nuevo.
Y ahora, la trataba como a una extraña.

De vuelta en su pequeño apartamento, Mara se sentó al borde de la cama, mirando al techo.
Todo parecía una pesadilla.

Y entonces… apareció un mensaje en su teléfono:

DESCONOCIDO:
«Te lo advertí. Chicas como tú nunca duran en su mundo».

Era  Casandra.

Las manos de Mara temblaban.
Pero ya no iba a llorar.

Ella iba a pelear.

EPISODIO 7: ELLA DESCUBRIÓ LA VERDAD… Y ALGUIEN NO QUERÍA QUE LA DESCUBRIERA

Mara no durmió.
Ni un solo segundo.

La traición dolió.
Pero la decepción… dolió más.

Liam.
El único hombre que parecía verla más allá del maquillaje barato y los zapatos gastados.
La dejó de lado en cuanto las cosas se complicaron.

Pero ella no se rendiría.
Iba a demostrar su inocencia.

A la mañana siguiente, fue a ver a la única persona en la que confiaba en la empresa: Daniel.
Trabajaba en informática; era callado, torpe… pero amable.

Cuando abrió la puerta de su apartamento, se sorprendió.

—¿Mara? ¿Estás bien?

—No —respondió ella—. Pero necesito tu ayuda.

Ella lo explicó todo: los correos falsos, los archivos que nunca tocó, la suspensión repentina.
Daniel escuchó con el ceño fruncido.

—Puedo revisar los registros. Si alguien usó tu cuenta, habrá rastros.

—Por favor —suplicó—. Puede que seas el único que me crea.

Dos días después, Daniel la llamó:

—“Encontré algo.”

Se conocieron en un café tranquilo. Daniel sacó una memoria USB y la deslizó por la mesa.

—Alguien accedió a tu cuenta desde una dirección IP diferente. No era tu ubicación. Era desde la planta ejecutiva.

Mara contuvo la respiración.

—¿Vanessa?

Daniel asintió.

—Y copió los archivos a un servidor privado. Luego borró los registros. Pero recuperé fragmentos.

Mara agarró el USB como si fuera oro macizo.

—“Eres un genio.”

Daniel murmuró sonrojándose:

—“Sólo tengo cuidado.”

—Esto podría limpiar mi nombre —dijo Mara con el corazón acelerado.

Daniel la miró con preocupación.

—Ten cuidado. La gente como Vanessa… no solo juega sucio. Destruye.

—Déjalos que lo intenten —respondió Mara.

Esa noche, le envió a Liam todas las pruebas.
Sin explicaciones. Sin llamadas.

Ella no los necesitaba.

En su oficina, Liam seguía despierto.
El vaso intacto.
Su mente, un torbellino.

No había dejado de pensar en Mara.
Su voz temblorosa. El dolor en sus ojos.

Se dijo a sí mismo que era por el bien de la empresa.
Pero sabía que debería haberla escuchado.

Cuando vio el correo electrónico, se quedó paralizado.

Ahí estaba.
La verdad.

Vanessa.
Había sido ella todo el tiempo.

El remordimiento lo golpeó como un puñetazo.
Había lastimado a la única persona que había sido real con él desde el principio.

¿Y si ya fuese demasiado tarde?

A la mañana siguiente, alguien llamó con fuerza a la puerta de Mara.

Cuando ella abrió… allí estaba Liam.

Despeinado. Sin afeitar.
Sosteniendo un ramo de lirios blancos.

Sus favoritos.

—Mara —dijo con la voz ronca—. Cometí un error.

Ella no se movió. No sonrió.

—“Ni siquiera me pediste mi versión.”

-“Lo sé.”

—“En lugar de eso, elegiste creerles.”

—Lo sé —susurró—. Y me odio por ello.

Él le ofreció las flores. Ella no las tomó.

—No necesito flores —dijo—. Necesito saber que no soy solo otra cosa rota que intentas arreglar.

Liam la miró… realmente la miró.

—No estás rota.
Eres la persona más fuerte que he conocido.
Y no vine a curarte… Vine a luchar por ti.

Las paredes de Mara temblaron.
Pero su corazón… seguía en guardia.

—Esto no cambia nada… a menos que sanees tu empresa. Vanessa sigue trabajando ahí.

—Ya no —dijo Liam—. La despidieron esta mañana. Ya se han iniciado las acciones legales.

Mara por fin respiró.
Esto aún no había terminado.
Pero tal vez… era un nuevo comienzo.

EPISODIO 8: LA MUJER DE SU PASADO REGRESÓ… Y LO QUIERE DE VUELTA

Mara había regresado.

Y esta vez, entró en la oficina como si siempre hubiera pertenecido allí.
Se acabó esconderse.
Se acabó encogerse.

Las miradas que recibía ya no eran de compasión.
Eran de asombro.

La pobre chica que todos habían subestimado… ahora era la asistente del CEO.

Incluso Liam parecía diferente al verla.
Parecía menos un hombre de negocios despiadado.
Más un hombre que sabía que casi había perdido algo irremplazable.

Pero justo cuando las cosas parecían calmarse… el pasado llamó a la puerta.

Literalmente.

La puerta de la oficina privada de Liam se abrió durante una reunión.
Y una mujer alta y llamativa, con labios rojos y un abrigo de diseñador, entró como si fuera la dueña del lugar.

—Liam —ronroneó—. ¿Me extrañaste?

Mara, sentada a su lado, se giró bruscamente.

La mujer sonrió con esa dulzura… la que sólo las serpientes tienen antes de atacar.

—¿Y quién es ésta? —preguntó, mirando la sencilla blusa y los tacones baratos de Mara.

Antes de que Liam pudiera responder, ella añadió:

—Déjame adivinar… ¿tu nuevo proyecto?

Liam se puso de pie, tenso.

—Sabrina, este no es el momento.

Sabrina.
Mara reconoció el nombre al instante.
Había leído sobre ella en artículos.
La ex de Liam. La que lo dejó por un príncipe.

Su pecho se apretó.

—No me contestabas los mensajes —continuó Sabrina—. Así que decidí darte una sorpresa. Extraño… lo que teníamos.

Mara se puso de pie y recogió los archivos.

—Te doy un momento —dijo con calma, aunque por dentro sentía que se hundía.

Liam intentó detenerla.

—“Mara, espera—”

Pero ella ya se estaba alejando.

Horas después, Liam la encontró en la azotea, mirando la puesta de sol.

—Mara —dijo con dulzura—. No te lo tomes a mal. Sabrina y yo terminamos hace años. Ella solo quiere atención.

—“Ella no actuó como alguien que te ha superado.”

—Porque ella no lo es —admitió—. Pero yo sí.

Ella finalmente lo miró.

—Entonces, ¿por qué dejaste que me hablara así? Como si fuera desechable.

Suspiró, pasándose una mano por el pelo.

—No quería armar un escándalo. Pero debería haber dicho algo. Tienes razón.

Una pausa.

—No eres un proyecto, Mara.
Eres la razón por la que me siento viva de nuevo.

Su corazón latía con fuerza.
Pero aún tenía miedo de que le rompieran el corazón otra vez.

Entonces su teléfono vibró.

NÚMERO DESCONOCIDO:
«Crees que has ganado. Pero él fue mío primero. Y yo no pierdo».

Era Sabrina.

Los dedos de Mara se apretaron alrededor de su teléfono.

La guerra no había terminado.

Apenas había comenzado